Vaig decidir utilitzar una petita cambra d'ionització amb un amplificador de corrent construït sobre un transistor compost com a sensor.
Però quan vaig connectar la base del transistor compost directament al cable del sensor, pràcticament no hi havia corrent de col·lector. Esperava veure una mica de corrent de fuga a causa de la "base flotant" i un guany de desenes de milers. No sé si tots els transistors npn compostos són tan bons com aquests MPSW45A, però el corrent de fuga era sorprenentment baix i el guany semblava molt alt, potser 30.000, amb un corrent base de diverses desenes de picoamps. (Vaig comprovar el guany mitjançant una resistència de prova de 100 MΩ connectada a una font d'alimentació amb tensió de sortida regulada.)
De sobte vaig veure l'oportunitat d'utilitzar aquests components comuns per fer un sensor realment sensible. He afegit un altre transistor com es mostra a continuació
Qui necessita resistències de polarització? Vaig utilitzar una llauna d'uns 10 cm de diàmetre amb un forat a la part inferior per al cable de l'antena i paper d'alumini per cobrir la part oberta.Ràpidament em vaig adonar que una resistència connectada a la base 2N4403 (10k) és una bona idea per evitar danys en curtcircuit. El rendiment d'aquest circuit va ser excel·lent i es va detectar fàcilment la reixeta de brillantor de tori d'una làmpada Coleman! Aleshores, per què no afegir un altre transistor compost? Semblava divertit, però això és el que em va ocórrer:
Vaig utilitzar una tensió d'alimentació de 9 V, però recomanaria utilitzar una tensió lleugerament més alta per obtenir un potencial suficient a la cambra d'ionització. Es van afegir resistències per protegir contra curtcircuits accidentals, que podrien destruir ràpidament un transistor o amperímetre. Durant el funcionament normal, tenen poc efecte en el funcionament del circuit.
Aquest circuit va funcionar molt bé i després dels 5-10 minuts que va trigar a estabilitzar-se, va poder detectar la reixeta de resplendor a una distància d'uns deu centímetres. Però el circuit va resultar ser sensible als canvis de temperatura i les lectures de l'amperímetre van augmentar amb un lleuger augment de la temperatura a l'habitació. Per tant, vaig decidir afegir compensació de temperatura mitjançant la construcció d'un circuit idèntic, però sense el cable del sensor connectat a la base del transistor i connectant un dispositiu de mesura entre els punts de sortida d'ambdós circuits:
Això sembla una mica confús, però en realitat és bastant fàcil de fer. El circuit es va muntar a la mateixa llauna que s'utilitza en un dels projectes JFET descrits anteriorment, i totes les parts del circuit es van muntar en una placa de circuit de 8 pins. El lector astut notarà que en realitat he utilitzat resistències de 2,4 kOhm i 5,6 kOhm, però aquestes diferències de valors no fan una gran diferència.També vaig utilitzar un condensador de bloqueig connectat en paral·lel a la bateria, amb un valor de, per exemple, 10 uF. El cable del sensor està connectat directament a la base del transistor i passa per un forat perforat a la part inferior de la llauna. El circuit és bastant sensible als camps elèctrics, així que tenir un embolcall de circuit com aquest és una bona idea.
Deixeu que el circuit "s'escalfi" durant uns minuts després d'aplicar la tensió d'alimentació, després dels quals la lectura de l'amperímetre hauria de baixar a valors molt baixos. Si la lectura de l'amperímetre és negativa, canvieu el cable del sensor a la base d'un altre transistor i invertiu la polaritat de la connexió de l'amperímetre. Si hi ha una caiguda de tensió notable a les resistències de 2,2 k, potser fins a un volt, proveu de netejar-ho tot amb dissolvent i assecar-lo completament. Quan la lectura de l'amperímetre sigui baixa i estable, porteu una font radioactiva, com ara una reixeta de brillantor, a la finestra coberta amb paper d'alumini i la lectura hauria d'augmentar ràpidament. Com a dispositiu de mesura, podeu utilitzar un voltímetre digital amb una escala de fins a 1 V o un amperímetre amb una escala de 100 μA. El mesurador que es mostra a continuació ja té una escala graduada en unitats de radioactivitat, i la lectura d'uns 2,2 es deu a l'exposició a la xarxa incandescent.
Aquest és un sensor senzill tenint en compte la seva sensibilitat! Un experimentador actiu podria provar altres transistors, molt probablement compostos com el MPSA18, o fins i tot un amplificador operatiu de corrent controlat per tensió com el CA3080 amb retroalimentació de bucle obert.
] 
